Connor lämnade hemmet i Kanada – fann två nya i Rönnäng

Den 24-årige Connor Warnholtz lämnade föräldrahemmet i Ottawa i Kanada och fann två nya hem i Rönnäng på Tjörn. Pingstkyrkan i samhället men framför allt hockeyklubben Rönnängs IK är hans två ankare i livet under den här säsongen.
– Jag känner mig oerhört välkommen här, säger Connor.

ANNONS
|

Efter knappt två veckor i Sverige har han börjat hitta hem i den klippiga kustmiljön på västra Tjörn som skiljer sig ganska radikalt från vad han är van vid.

– I västra eller östra Kanada är det mer berg. I Ottawa är det, jämfört med här, väldigt mycket flackare. Det märkte jag redan när jag hämtades på Landvetter, säger Connor.

– I Ottawa bor jag inte i närheten av större vatten. Att kunna vakna upp, gå nerför gatan och se havet är riktigt coolt! säger han.

– Känslan att kunna göra det är speciell. Jag antar att det har en ganska lugnande inverkan, säger han.

ANNONS

Ottawa en hockeystad

Connors hemstad tillika Kanadas huvudstad är Ottawa. Stadens stolthet är hockeylaget Senators. En koppling till Sverige finns då spelaren Daniel Alfredsson är en av blott tre spelare vars tröjnummer har pensionerats.

– För bara några år sedan var alla i laget äldre än vad jag var, men nu känns det som att hälften i laget är yngre. Klubben har kontrakterat spelare som kommer att vara kvar ett tag, säger Connor som tycker att Ottawa förr var mer av en hockeystad än vad den är idag.

– Intresset för andra sporter har växt, inte minst fotboll efter att Kanada kvalificerade sig för VM 2022. Men hockeyn dominerar, trots allt.

Connor började åka skridskor när han var tre år gammal och spela hockey när han var sex. Mamma Cathy höll på med konståkning som ung medan pappa Craig spelade hockey i en liga organiserad av kyrkan. Cathy är hemmafru, Craig är dataprogrammerare hos den kanadensiska staten. Connor har två yngre bröder men båda spelar basket.

– Jag vet inte om jag skrämde dem med min hockey ha ha! Hockey är en aningen mer fysisk sport än vad basket är.

Tron central i hans liv

På Connors Instagram-konto hänvisar han till en vers i Bibeln från Romarbrevet 5:8: ”Men Gud bevisar sin kärlek till oss genom att Kristus dog i vårt ställe, medan vi ännu var syndare.”

Hans tro är central och en stor del både i hans och familjens liv. Men det är också religionen som har tagit honom till Sverige och därmed Europa, ett land och en världsdel han aldrig tidigare har besökt.

– Våra föräldrar uppfostrade oss barn i att vi behöver en frälsare i form av Jesus, men att vi måste fatta det beslutet själva, säger Connor som tillägger att båda hans farföräldrar ett tag var missionärer.

– Tron definierar vem jag är, hur jag tänker och hur jag uppträder i olika sammanhang. Jag representerar inte bara mig själv utan även något som är mycket större än vad jag är.

Två kvällar i veckan

Hockey Ministries International är en organisation som bland annat gör det möjligt att spela hockey i andra länder samtidigt som en insats kan ske i en kyrka.

I Connors fall har det lett honom till Pingstkyrkan i Rönnäng, där han just nu arbetar med ungdomsgrupper två kvällar i veckan (”jag hoppas att det ska bli mer”), samt spel för Rönnängs IK i Hockeytrean södra A.

Connor introducerades till Hockey Ministries för ett par år sedan. En kontakt är Joe Smith som spelade för RIK åren 2012-14

– Att kombinera två saker – tron på Gud och kärleken till hockeyn och det på ett större plan – var en möjlighet jag ville vara en del av, säger Connor.

– Jag gör mitt bästa för att kunna vara en positiv influens för inte bara ungdomarna utan också alla andra som jag möter.

Känner sig välkomnad

De mötena inbegriper så klart Rönnängs A-lag. Alla vet att Connor gör mer än bara spelar hockey.

– Att ingå i ett lag handlar om att bygga relationer och att kunna lita på varandra. Man kanske ses för en måltid. Då uppstår kanske diskussioner kring livet, en tro, vad jag gör här med mera, säger han.

Du har ett hem i Kanada men har två i Sverige – hockeyklubben och kyrkan. Känner du så?

– Oh ja! Jag har sagt till många att jag känner mig oerhört välkommen här, säger Connor

– I samband med en söndagslunch här i kyrkan ville folk ta sig tid att hälsa på mig. En del av dem bad om ursäkt för att de kanske inte var så bra på engelska men de ville ändå prata med mig. Det kändes jättefint!

Klockan är förvirrande

För någon som aldrig varit utanför Kanada mer än USA är det en omställning. Men det första som Connor tar upp är klockan. Här anger vi tid mellan 0-24 medan det i Nordamerika gäller att veta om det är före eller efter lunch.

– Det är förvirrande ha ha! Någon säger ”vi ses kl 17.30” och jag tänker ”nu måste jag fundera på matematik”, säger Connor för det klockslag som i hans huvud heter 5.30 PM.

– Jag måste nog ställa om klockan på min mobiltelefon ha ha!

Och apropå omställning handlar hockeytillvaron om att anpassa sig till svensk hockey och svenska rinkar (undantag för Lysekils transatlantiska rink).

– I de matcher jag har spelat här handlar det om några skär extra – åt alla håll. Här finns ytor att fylla. Man tror sig vara på rätt ställe men ändå inte, säger han.

– Men en större is ger också mer utrymme för kontringar. Det är mer plats i powerplay. Plus att det inte blir så mycket tacklingar. Man har lite mer tid att att tänka på vad man ska göra på isen. Bara man inte tänker för mycket – man kan ju tappa pucken.

Ser fram emot derbyna

I tisdags kväll begick Rönnäng seriepremiär i Hockeytrean södra A. RIK vann med 5–4 borta mot Munkedal efter straffar.

– Vi började kanske mindre bra i första perioden men kom igång i andra och tredje. Min lina har inte spelat tillsammans mer än drygt en vecka. Det handlar ju om att få kemin mellan oss att stämma ännu bättre, säger Connor som spelar i andra och fjärde linan, det vill säga vartannat byte.

Connor är medveten om höstens två stora kamper: derbyna mot Stenungsunds HF.

– Det ser jag fram emot! Jag har hört mycket sägas om derbyna, säger han.

LÄS MER:Stingers nya center Ethan Salter slapp anpassa sig i seriepremiären

LÄS MER:Stingersikonen Jonathan Fogelström valde nya klubbfärger 2022/23

LÄS MER:Meriterat nyförvärv ger Stingers tredje brödraparet

ANNONS